Wir saßen um einen großen Tisch im Garten nach einem großartigen Abendessen. Das Geschirr türmte sich in der Küche auf. Es würde morgen erledigt werden. Jetzt war es Zeit, sich auf die Unterhaltung zu konzentrieren.

Einer von uns fragte:

Was wäre das letzte, was du essen möchtest, wenn du wüsstest, dass dies die letzte Mahlzeit deines Lebens wäre?

Ich dachte einen Moment nach und sagte: „Eine dicke Scheibe Roggenbrot mit viel gesalzener Butter, Käse und frischem Pfeffer. Idealerweise ist das Brot noch warm, das Verhältnis von Butter zu Brot eher problematisch, und der Käse in handgeschnittenen Scheiben. Frischer Pfeffer ist unerlässlich.“

Zuerst gab es Empörung am Tisch. „Das ist das Deutscheste, was du je gesagt hast“, bemerkte ein Freund von mir. „Almans und ihr Brot…“

Sicherlich ist ein Käsebrot nicht speziell genug, um meine letzte Mahlzeit zu sein? Es gibt so viele Gerichte, die aufregender, geschmacksintensiver, komplexer – sogar nahrhafter sind.

Aber hört mich an! Was möchtest du fühlen, wenn du die letzte Mahlzeit deines Lebens isst? Wohin möchtest du versetzt werden? Was möchtest du, dass die Geschmacksrichtungen auf deiner Zunge und die Gerüche in deiner Nase dir ein letztes Mal heraufbeschwören?

Ich möchte Essen essen, das mich geliebt, sicher und warm fühlen lässt. Essen, das Bilder von der Küche meiner Eltern hervorruft – der hölzerne Tisch im Esszimmer mit der charakteristischen Maserung. Es gab diese eine tiefere Vertiefung, die sich mit Krümeln füllen würde, und ich würde ein spitzes Messer benutzen, um es zu reinigen, und meine Mutter würde mich deswegen anschreien. Jedes Mal.

Für mich ist dieses Essen ein einfaches Käsesandwich.

Diese perfekt proustischen Erinnerungen, durch Gerüche hervorgerufen, können klarer, deutlicher und detaillierter erscheinen als andere Erinnerungen. Besonders wenn es sich um etwas handelt, dem wir wiederholt ausgesetzt sind. Die Lebensmittel unserer Kindheit und Heimatländer scheinen in unseren Körpern und Seelen verankert zu sein und sind tief mit unseren Wurzeln und kulturellem Erbe verbunden.

Natürlich wandern diese Lebensmittel und zugehörigen Traditionen mit den Menschen, wenn sie ihre Heimat verlassen, was schon immer der Fall war und auch weiterhin der Fall sein wird. Oft sind, besonders wenn Menschen gezwungen sind zu gehen, die Erinnerungen und Geschichten alles, was von zu Hause übrig ist. Rezepte werden im Laufe der Jahre weitergegeben und helfen jüngeren Generationen, eine Verbindung zu den Orten herzustellen, von denen sie nur von Eltern, Großeltern oder anderen entfernten Verwandten gehört haben.

Besonders kraftvoll in der Provokation von Erinnerungen an Zuhause ist das mit Feierlichkeiten verbundene Essen aufgrund der wiederholten Verbindung. Feiern sind ein integraler Bestandteil des Lebens einer Person, sei es die größeren Übergangsriten wie die Geburt eines Kindes oder der Tod eines Elternteils oder die einfache Handlung, zu bemerken und zu schätzen, dass sich die Jahreszeiten ändern. Obwohl Bräuche und Feste stark variieren können, ist die Bedeutung von Feiern universell.

Menschen, die ihre Heimat verlassen, nehmen die Geschichten, Lieder, Traditionen und Rezepte mit, die mit diesen Feierlichkeiten verbunden sind. In diesem Buch möchten wir Sie mit 15 dieser Geschichten bekannt machen, erzählt von den Menschen selbst, durch die Rezepte, die sie mit uns teilen.

Wenn Menschen an neuen Orten sesshaft werden, vermischen sich die Geschmacksrichtungen und Aromen, die sie mitbringen, mit den Rezepten und Geschichten anderer. Essen wird an neuen Tischen mit neuen Freunden geteilt, und es entstehen neue Erinnerungen. Menschen finden eine Heimat fernab der Heimat. Und einige von ihnen finden dies durch bestimmte Projekte, wie die Open Kitchen bei Give Something Back to Berlin.

Das Ziel dieses Projekts ist es, Menschen dabei zu helfen, in einer oft verwirrenden und überwältigenden neuen Welt ein Zugehörigkeitsgefühl zu schaffen. Indem man gemeinsam kocht und isst und die Gerüche der Mahlzeiten Erinnerungen hervorrufen lässt, entsteht ein sehr intimer Raum, der jedem Einzelnen hilft, sich gesehen zu fühlen. Jede Geschichte zählt gleich, unabhängig von der Herkunft oder dem Status einer Person. Barrieren, die durch Etiketten wie „Flüchtling“, „Migrant“ oder „Einheimischer“ geschaffen werden, können Stück für Stück abgebaut werden, und zwar durch einen Teller nach dem anderen.

Aber das Projekt gibt den Menschen nicht nur einen Raum, um sich mit ihren Wurzeln zu verbinden. Aufgrund der Vielfalt und Komplexität der Gemeinschaft entstehen neue Möglichkeiten. Die Lebensmittel, die wir teilen, inspirieren frische Ideen und starke Verbindungen und geben den Menschen auch Handlungsfähigkeit. Diese Ermächtigung ermutigt sie, zu Befürwortern für sich selbst und ihre Gemeinschaften zu werden. Gemeinsam entwickeln wir neue, kreative Lösungen für herausfordernde Situationen.

Dieses Buch ist ein Zeugnis unserer Gemeinschaft. Ihre Vielfalt und Reichhaltigkeit spiegeln sich wunderschön in den Geschichten, Fotos und Rezepten wider. Es wird Sie auf eine Reise mitnehmen, nicht nur um die Welt, sondern auch durch den Lebenszyklus und die Jahresrhythmen jeder Person. Wir begleiten unsere Protagonisten vom Anfang des Lebens bis zum Ende, ebenso wie durch die Jahreszeiten, und lassen sie uns von ihren besonderen Momenten erzählen.

Also ist dies nicht nur ein Kochbuch. Dies ist ein Liebesbrief an eine Gemeinschaft, die den Menschen ein Gefühl der Zugehörigkeit und Gemeinschaft, ein Zuhause fernab der Heimat und einen Ort zum einfachen Sein schenkt.

Ricarda Bochat, Projektleiterin der Open Kitchen seit 2016

Bilder: Jonathan Benjamin Small

Pre-order das Buch: https://gsbtb.org/the-feast/